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    他们不是在追林轩——是在互相追。杀手在追守护兽，守护兽在逃。但他们的路线刚好和林轩的休息点重合。

    “跑！”林轩喊。四个人站起来，朝河床的下游跑。林轩跑在最后面，右手的食指抬起来，八成力——第四次。指尖在发抖，指甲根部的伤口在流血，整根手指都在疼，像被人用钳子夹住指甲往外拔。他把气血凝聚在指尖，压缩。八成力的压缩气团在指尖形成，比之前小了一圈，但更密，更硬。他把碎星指的气血打出去——不是打向杀手，是打向河床的顶部。

    压缩气血在顶部炸开。碎石从上面掉下来，砸在地上，扬起一片灰尘。河床的顶部很薄，只有不到半米厚的岩层，岩层上面是另一条河床。碎石从顶部掉下来的时候，带着上面的泥土和苔藓，泥土是灰黑色的，苔藓是湿滑的，砸在地上发出“啪嗒、啪嗒”的声音。杀手的脚步在灰尘中停了一瞬。

    守护兽从灰尘中冲出来。它没有追杀手——它追林轩。暗红色的眼睛盯着林轩的背影，嘴里发出低沉的、像发动机一样的嘶吼声。它在追。比杀手快。它的四条腿虽然瘸了一条，但另外三条腿的爆发力比人类强得多。它每一步能跨出三米，林轩每一步只能跨出两米。

    林轩能感觉到它的气息在逼近——从二十米到十五米，从十五米到十米。它的呼吸声越来越近，像一台正在加速的发动机。它的爪子踩在碎石上的声音越来越响，像有人在用锤子砸地。

    他的打脸领域在全力运转，精度只有正常状态的三成，但在这个距离上，三成够了。他能感知到守护兽的每一个动作——它的右前腿瘸了，所以它的速度不均匀。每一次右前腿落地的时候，它都会有一个极其短暂的停顿，大约零点三秒。左前腿和两条后腿落地的时候，速度是均匀的。

    他在等那个停顿。

    八米。七米。六米。五米。守护兽的右前腿落地，停顿了零点三秒。林轩在那一瞬间转身。右手食指抬起来——八成力，第五次。指尖点在守护兽的额头正中——那个晶核和头骨之间的缝隙。和奔雷兽一样的结构，但更大，更深。晶核是暗紫色的，拳头大小，嵌在额头的正中央。晶核和头骨之间有一条大约两毫米宽的缝隙，缝隙里填满了灰黑色的、像胶水一样的组织。

    碎星指的气血在缝隙里炸开。守护兽的晶核剧烈震颤，表面的暗紫色纹路变得混乱无序，像一台短路的发电机。它发出一声震耳欲聋的嘶吼，整个身体猛地站起来，前爪在地上刨出深深的沟槽。沟槽有半米深，碎石从沟槽里飞溅出来，打在林轩的腿上，像被子弹击中。

    林轩被它的起身动作弹开，后退了五步，摔在地上。右手食指的指甲在第五次八成力的星坠中彻底裂开了——不是撕裂，是断裂。指甲盖从根部断裂，翻起来，挂在指尖上，像一片被掀开的瓦片。血从指甲下面涌出来，把整个右手都染成了红色。他咬着牙，用左手把翻起的指甲盖拔下来。疼。像有人用钳子把他的指甲盖从肉里揪出来。他没有叫。他把指甲盖扔在地上，站起来。

    守护兽的额头在流血。暗紫色的血从晶核周围的缝隙里涌出来，顺着鼻梁往下流，滴在地上。它的眼睛在眨，瞳孔在放大，晶核表面的纹路在明灭不定。它站不稳了，四条腿在发抖，像一台快要散架的机器。它看了林轩一眼——暗红色的眼睛里没有感情，只有一种很原始的、本能的恐惧。然后它转身跑了。

    杀手站在十米外，看着林轩。他的灰白色长袍上沾着守护兽的暗紫色血，左肩的爪痕还在渗血，左小腿上的伤口也在渗血。他低头看了一眼林轩的右手——那根没有指甲盖的食指，血淋淋的，在往下滴血。灰白色的眼睛里没有意外，没有好奇，只有一种很淡的、像在确认什么的东西。

    “你的碎星指废了。”他说。

    林轩没有说话。他把右手垂在身侧，左手从腰间抽出短刀——周悍给他的那把，刀柄是实心的，里面没有雷珠了。他握紧刀柄，刀尖对着杀手。

    “你拿一把五品级的短刀，对六品中期？”杀手的声音很平静，像在陈述一个事实，“你的碎星指都打不穿我的护体阴气。这把刀——砍不动。”
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